A Fundação Cultural de Navegantes realiza no próximo dia 26 de agosto, às 10h, a entrega da Medalha do Mérito Prefeito Athanásio Joaquim Rodrigues. O evento acontece na Câmara Municipal de Vereadores durante a sessão solene em alusão aos 61 anos de emancipação político-administrativa do Município.

A homenagem acontece sempre no mês de agosto de todo ano, durante as comemorações de aniversário do município, e foi instituída em 2009, através da Lei Ordinária 2.202 de 2009, como forma de homenagear pessoas físicas ou jurídicas com destaque ou serviços de relevância no município nas áreas cultural e social.

Neste ano, o escolhido pelos membros do Conselho Municipal de Cultura foi Célio Roberto Francisco, o Duca (in memorian), falecido recentemente. A escolha se deu pela sua dedicação e contribuição ao Carnaval de Navegantes. 

Duca foi um dos fundadores do tradicional Bloco Carnavalesco Cara & Coragem e quando saiu da agremiação fundou o Bloco Águia de Ouro, do qual foi presidente. Também contribui com a criação da Liga Independente Escolas de Samba e Blocos Carnavalescos de Navegantes (Lieblon) e enquanto esteve à frente da Liga sempre pregou a união entre as agremiações e a preservação da tradição dos desfiles carnavalescos na cidade.

No ano passado, conforme previsto em Lei por ser ano de jubileu, foram entregues cinco medalhas para os seguintes homenageados:

- Associação de Pais e Amigos dos Autistas – AMA Navegantes
- Associação de Cultura e Tradições de Matriz Africana – Ojinjé
- Osmari de Castilho Ribas – superintendente administrativo da Portonave
- Rede Feminina de Combate ao Câncer
- Rotary Club de Navegantes

Sobre o homenageado

Duca, cujo nome completo é Celio Roberto Francisco, nasceu em Navegantes em 26 de setembro de 1954, onde residiu por toda a sua vida. Durante seus anos escolares, não apenas participou, mas também liderou grêmios estudantis. Além disso, Duca teve envolvimento com times de futebol como Estiva, União de Navegantes e Marcilio Dias.

Trabalhou na Casan por várias décadas e também teve a oportunidade de liderar algumas secretarias municipais. Sua paixão pelo carnaval era evidente, e durante mais de 25 anos seguidos organizou excursões para levar pessoas ao carnaval carioca, criando laços de amizade com escolas de samba no Rio de Janeiro.

Duca também teve uma influência significativa na política local, presidindo partidos políticos do município e exercendo liderança na comunidade. Infelizmente, nos deixou em 4 de julho deste ano. Sua dedicação à cidade de Navegantes e seu legado como líder comunitário, amante do carnaval e ativo participante na vida política serão lembrados e valorizados.