A Prefeitura, por meio do Instituto Ambiental de Navegantes (IAN), começou a instalar bituqueiras ao longo da orla da cidade como parte do projeto “Navegantes Mais Limpa”, iniciativa voltada à redução da poluição causada pelo descarte inadequado de pontas de cigarro em praias e áreas públicas.

Até o momento, 27 bituqueiras já foram instaladas, principalmente na orla marítima, com prioridade para os pontos de maior circulação, como a Arena do Pontal e os polos do Navega Verão, no Centro e Meia Praia, além das entradas da praia 6 e 7, na Praça Central, e na Praça Marília Soares, no Gravatá.

A meta, nesta primeira fase do projeto, é instalar cerca de 80 bituqueiras até o fim de 2026. Cada uma delas tem capacidade para armazenar até 8 mil bitucas, e a expectativa do município é recolher mais de 500 mil unidades por ano. A intenção é expandir o projeto para além da praia, em áreas de grande fluxo, como demais praças da cidade, o terminal de ônibus e espaços com alta concentração de pessoas.

O investimento para a fabricação de aproximadamente 80 bituqueiras, além de placas informativas e adesivos educativos, foi de R$ 5.600, custeado com recursos de compensação ambiental. O recolhimento do material será feito em parceria com a Secretaria de Água e Saneamento Básico (Sasan), responsável pela limpeza das praias, com apoio das equipes do IAN.

Segundo o superintendente do IAN, Diego Dias, a iniciativa vai além da simples instalação dos equipamentos e depende diretamente do envolvimento da população. “O descarte inadequado de bitucas no solo causa poluição, contamina a água, prejudica o desenvolvimento das plantas e afeta a vida dos animais. Uma única bituca pode contaminar até oito litros de água, e o filtro leva até dez anos para se decompor, liberando microplásticos e substâncias tóxicas no ambiente. As bituqueiras são uma ferramenta importante, mas o sucesso do projeto depende da mudança de comportamento das pessoas”, afirma.

Embora ainda não haja uma mensuração precisa dos resultados, a avaliação inicial é positiva. De acordo com o IAN, já na primeira semana foi possível observar boa aceitação por parte da população.

Ao mesmo tempo, o projeto enfrenta um desafio: o vandalismo. Logo nos primeiros dias da ação, duas bituqueiras foram arrancadas e duas placas informativas danificadas. “Para que a ação dê certo e possamos proteger o nosso meio ambiente, precisamos da colaboração da população para preservar as bituqueiras”, solicita o superintendente do IAN.